Herlev-duo i spidsen for dansk squash: Målet er OL 2028

Det er meget lokalt, nationalt og for den sags skyld også internationalt samtidig.

Peter Gyde og Thomas Pilak er hjemmevante tilstede i squashhallen i det nordlige Herlev. Her er de kommet i årtier, Peter Gyde siden han var helt ung og Thomas Pilak, siden han var barn. Peter Gyde er sågar æresmedlem i klubben, og udover at være spiller og træner på topniveau har han også været formand for Herlev/Hjorten Squash.

De har gennem årene begge gjort sig bemærket i dansk squash, både som spillere og trænere, og nu er Herlev-duoen i front for sporten på nationalt plan.

37-årige Thomas Pilak er ungdomslandstræner siden sidste efterår, mens 61-årige Peter Gyde er ny landstræner fra begyndelsen af 2025.

Kan vi få en eller to danskere med til OL, vil det være fantastisk

Fantastisk med OL

Sidstnævnte har i sit lange virke som træner, som nærmest har varet siden han begyndte at spille squash i 1982, været landstræner for squashlandsholdet tidligere for mere end 20 år siden. Der er en helt særlig grund til, at han nu er landstræner igen.

»Nyheden om at squash for første gang er på OL-programmet i 2028 i Los Angeles har gjort, at jeg har valgt denne udfordring, efter jeg havde taget en snak med forbundet. Det er næsten for godt til at være sandt,« siger han og tilføjer:

»Kan vi få en eller to danskere med til OL, vil det være fantastisk.«

Peter Gyde fortæller, at muligheden er til stede, da der kun kan være to deltagere med fra hvert land, dermed er der en del topspillere fra de store squashnationer, der ikke kan komme med. Den femdobbbelte danske mester Theis Houlberg fra Herlev/Hjorten Squash har det som erklæret mål.

Benytter ansøgningsskemaer

Peter Gyde nævner, at det vil være helt optimalt for Danmark både at få en mand og en kvinde med til hver sin række i Los Angeles.

Udover at have været en del af squashverdenen i mere end 40 år  er Peter Gyde også personlig træner og coach over for idrætsudøvere i andre sportsgrene, som han sammensætter træningsprogrammer til, og derudover har han en karriere på 37 år i militæret.

Det er med til at sætte præg på hans virke som træner, blandt andet benytter han ansøgningsskemaer, som er noget utraditionelt inden for eliteidræt.

»Det kan være, at der nogle, som Dansk Squash Forbund ikke har bemærket, der har en drøm i maven, og de kan sende en motiveret ansøgning. Og kan det ikke blive OL 2028, så er 2032 i Brisbane en mulighed. Så kan de godt give det et skud,« siger han.

Det er dog endnu ikke sikkert, at squash bliver en del af legene i Brisbane, men da denne sportsgren er stor i Australien, anser Peter Gyde det som overordenligt sandsynligt.

Ikke slukke drømme

Med mange års erfaring som træner fortæller Peter Gyde, at det langt fra altid er de største naturlige ketchertalenter, som når længst. Det er dem, som viser udholdenhed og arbejder for sagen - træningstalenter.

»Hvis man giver den hele armen, så kan man nå langt, hvis man også tager ansvar for egen træning, mens jeg ikke kan bruge det til noget, hvis man læner sig tilbage og mener, at man har talentet,« siger han og nævner, at han netop er åben for at give spillere, som andre ikke har haft øje på, chancen for at vise sig frem, hvis de har viljen til at arbejde for sagen.

Og det er vigtigt for ham ikke at slukke drømme for dem, og netop derfor har han indført ansøgningsskemaet.

»Det værste er at sige til folk, at noget ikke kan lade sig gøre. Så mister de lysten,« siger han.

Bredde og elite

For Thomas Pilak er lysten til sporten netop afgørende, så de unge squashspillere ikke dropper ud i teenageårene.

»Det er vigtigt at huske at have det sjovt for at beholde glæden ved sporten. Det er fint at prøve alle mulige sportsgrene og ikke kun spille squash, frem til man er 15 år. Og de skal også huske at hygge sig,« siger han.

Thomas Pilak har selv to børn, som spiller squash i Herlev/Hjorten, på trods af familien bor i Roskilde, mens hans barndomsklub er særdeles attraktiv også for hans børn. Han arbejder som fysioterapeut ved siden af jobbet som ungdomslandstræner, en funktion som naturligvis også kan bruges i forbindelse med squash.

Umiddelbart kan nogle måske tro, at Thomas Pilaks idealer om hygge og lyst og Peter Gydes betoning af seriøs og målrettet træning kan være modsætninger. Men de er helt enige og fremhæver, at det handler om alderstrin, og samtidig skal lysten og glæde være der, når man har ambitioner og gør noget seriøst ved sporten.

De fremhæver, at deres mangeårige hjerteklub Herlev/Hjorten giver plads til det hele.

»Det er en stor klub med ildsjæle på et højt niveau,« siger Thomas Pilak, og Peter Gyde supplerer:

»Bredden skal se op til eliten, og eliten skal supportere bredden, og sådan fungerer det godt i Herlev.«

LÆS OGSÅ: Theis fra Herlev dansk mester i squash for femte år i træk