Herlevs kommende borgmester: Har sat sig tre mål

»Det er det hurtigste jobskifte, jeg nogensinde har kigget ind i,« fortæller 39-årige Marco Damgaard (S) om processen, der betyder, at han fra nytår og i hvert fald frem til kommunalvalget næste år skal være Herlevs nye borgmester, men også Socialdemokratiets spidskandidat til samme valg.

»Det her er en drøm, der går i opfyldelse, så jeg er glad, men også ydmyg og spændt, fordi mit liv kommer til at tage en fuldstændig drejning,« fortsætter han og henviser til, at han nu vil sige sit job som skoleleder på Tingbjerg Skole op for at hellige sig borgmesterposten i Herlev.

Planen om et jobskifte tog fart i starten af denne uge, hvor den socialdemokratiske gruppe fik at vide af den nuværende borgmester, at han onsdag ville annoncere sin beslutning og lade det være op til gruppen at vælge hans afløser, hvilket fik Marco Damgaard til at melde sig.

»Det var en ‘her og nu’-beslutning,« forklarer den nyvalgte borgmester og far til fire, der rakte hånden i vejret uden modkandidater og blev enstemmigt valgt.

Onsdag fik han også opbakning fra den konstituerede gruppe bestående af SF og Enhedslisten i kommunalbestyrelsen.

LÆS MERE: Herlev-borgmester takker af

Dropper Folketinget

På trods af den hurtige proces fastslår lokalpolitikeren, at han er afklaret med sin beslutning.

»Det har været et kort aftræk, men jeg har haft nogle snakke med dem, der står mig allernærmest, blandt andet min hustru, og vi har før snakket om, hvis det en dag skulle være mig, ville jeg så sige ja til det og blive ved med det. Og det havde jeg besluttet mig for. Men det kommer helt vildt bag på mig, at det er nu. Altså det kan jeg sige helt oprigtigt og ærligt. Det har han (Thomas Gyldal Petersen, red.) holdt godt hemmeligt,« lyder det fra den kommende borgmester, der påpeger, at han i de senere år har bevæget sig hen imod at kunne arbejde 100 procent med politik.

Derfor meddelte han også sit folketingskandidatur i maj i år for Brønshøj-kredsen, der inkluderer Tingbjerg, hvor han er skoleleder og har arbejdet de sidste 11 år.

det kommer helt vildt bag på mig, at det er nu. Altså det kan jeg sige helt oprigtigt og ærligt.

Hvis din drøm er at blive borgmester i Herlev, hvorfor valgte du så at stille op til Folketinget?

»Min drøm har været at arbejde fuldtid med politik. At arbejde for og med den socialdemokratiske dagsorden og i det parti. Og så at arbejde i Herlev. Men fordi vi jo i mine øjne har Danmarks ubestridt bedste borgmester og en af de dygtigste mennesker, jeg kender, så kunne jeg også godt se, at han skulle have lov til at være borgmester lige så længe, som han overhovedet ville, og da den mulighed opstod om at være folketingskandidat, så kunne jeg gå den vej og stadig være loyal og tro mod Herlev og mit arbejde,« forklarer han, der uanset også ville stille op til kommunalvalget næste år.

»Men nu er folketingskandidaturet dødt, nu gælder det Herlev,« som han siger.

Artiklen fortsætter under billedet.

Tre mål: Ny politisk linje

Hvad skal der så ske frem mod valget, vil du fortsætte linjen eller sætte din egen dagsorden?

»Jeg vil ikke udfylde Thomas’ sko. Dem må han tage med sig, når han går. Jeg vil gå i mine egne sko. Og jeg vil også gå mine egne veje. Men for mig er det vigtigt at sige, at mine egne veje er sammen med den socialdemokratiske gruppe, sammen med konstitueringspartierne og sammen med hele kommunalbestyrelsen,« påpeger han og nævner tre mål.

For det første drejer det sig om at skabe et godt samarbejde og sammenhold i kommunalbestyrelsen, i den socialdemokratiske gruppe og blandt konstitueringspartierne. Dernæst skal den politiske linje ændres.

»Det har været så klogt at fremtidssikre vores by. Men nu, hvor der er kommet mange til, er det tid til, at jeg, som den nye borgmester og vi som kommunalbestyrelse kærer os om dem, der er her. Hvordan skaber vi de bedste rammer for dem? Hvordan skaber vi den bedste velfærd? Og hvordan skaber vi de bedste fællesskaber? Der vil ikke være en målsætning for mig om at bygge større, bygge mere. Men om at komme i mål med de vigtige ting, vi har sat i gang,« fortæller Marco Damgaard og nævner udviklingen af Bangs Torv og planerne i Erhvervskvarteret som eksempler.

Der vil ikke være en målsætning for mig om at bygge større, bygge mere. Men om at komme i mål med de vigtige ting, vi har sat i gang

»Vi skal ikke ud og finde på alt muligt nyt. Vi skal have bygget det, der er, og det kræver også et stærkt erhvervsliv og en stærk økonomi,« påpeger han og opsummerer:

»Så vi skal holde fast i den der økonomiske ansvarlighed, der har været hele vejen gennem Thomas’ tid, men vi skal ikke blive ved med at vækste i samme omfang, som vi har gjort nu. Nu skal vi have ro på den del, og så skal vi have fokus på borgerne,« fastslår han.

Den nuværende borgmesters argument for at tiltrække virksomheder, boligbyggerier og indbyggere er, at det kan være med til at opretholde et godt velfærds- og serviceniveau. Hvordan vil du gøre det ved at bremse op?

»Man kan godt skrue ned for den vækst og så skrue op for fællesskaberne, skrue op for nærværet og op for rammerne for herlevborgerne, men det kan man kun, fordi vi har bygget det her, og vi er her, hvor vi er nu,« understreger han, der kalder Herlev for en af de stærkeste kommuner i Danmark, hvad angår økonomi, bæredygtighed og vækst.

LÆS MERE: Politiker-kollegaer kommenterer på borgmesters afgang

Ikke det nemmeste

Endelig peger Marco Damgaard på en tredje ting, som han vi søsætte efter nytår.

»Jeg vil gøre mig helt vildt umage frem mod kommunalvalget med at komme ud og lytte til og samtale med folk. Hvis jeg kunne, så ville jeg rigtig gerne snakke med alle 30.000 herlevborgere. Det kan nok blive svært, men jeg vil komme så langt som overhovedet muligt, fordi vi har været gode til at have en nærværende og tæt samtale i Herlev, men den skal blive endnu tættere,« påpeger han.

Han tilføjer, at samtalen også skal gælde kommende kollegaer og samarbejdspartnere, så han får travlt. Måske endda ekstra travlt, for Socialdemokratiet i Herlev gik tre mandater tilbage ved sidste valg og den seneste meningsmåling viser, at partiet også er gået tilbage på landsplan.

vi i  Socialdemokratiet skal kæmpe hårdt. Og der er også en masse vælgere her i Herlev, hvor vi skal genvinde deres tillid

Så hvad tænker du om, at du tager borgmesterkæden på i en tid, hvor Socialdemokratiet er i modvind?

»Der er ingen tvivl om, jeg kunne godt have trådt ind på et nemmere tidspunkt, men jeg ser det lidt todelt. Selve byen og det, borgmesteren han efterlader, det står af mange grunde helt vildt stærkt. Så der kunne jeg ikke træde ind på et bedre tidspunkt. Det siger jeg tak for. Hvad angår vores parti og den stemning, der er omkring det, der er det ikke det bedste tidspunkt at træde ind. Så vi i  Socialdemokratiet skal kæmpe hårdt. Og der er også en masse vælgere her i Herlev, hvor vi skal genvinde deres tillid. Og det vil jeg arbejde for, og det vil kræve, at vi lytter, og at vi er der,« vurderer Herlevs snart nye borgmester.

Marco Damgaard (S) tiltræder officielt  i januar i forbindelse med et ekstraordinært kommunalbestyrelsesmøde, hvor den nuværende borgmester, Thomas Gyldal Petersen (S) vil anmode om at udtræde, hvorefter hans afløser vil blive politisk udpeget. Førstesuppleant Conni Rosendahl indtræder i kommunalbestyrelsen på hans plads, og så er det op til den socialdemokratiske gruppe at finde ud af, hvordan blandt andet udvalgsposterne skal fordeles.

FAKTA: 

· 39 år. Er opvokset og har boet i Herlev næsten hele sit liv.

· Har fire børn med sin hustru.

· Arbejder som skoleleder på Tingbjerg Skole, hvor han har været siden 2013, som skoleleder siden 2017.

· Uddannet lærer fra Blaagaard Seminarium.

· Blev valgt ind i kommunalbestyrelsen i 2017 og indtrådte i kommunalbestyrelsen i 2018 som den første ‘politiske ordfører’ i Herlev.

· Er pt. formand for Børne- og Uddannelsesudvalget.

· Annoncerede i maj sit folketingskandidatur for Brønshøj-kredsen, som består af bydelene Tingbjerg, Husum, Brønshøj, Vanløse, Bellahøj og Bispebjerg, men trækker det nu.

· Elsker fodbold, spiller det ikke længere, men ser især kampe med Leeds United og Lyngby Boldklub samt de lokale klubber i Herlev.

· Farfaren Jørgen Jensen var aktiv socialdemokrat og formand for Danmarks Lærerforening i 12 år.