Fra blodprop til VM: “Hvis jeg rammer dagen, kan jeg vinde det hele”

»Det hele startede på en arbejdsplads på Vesterbro tilbage i 1980’erne. Jeg var formand for stedets idrætsforening, og én af mine kollegaer spillede så dart og spurgte, om jeg ikke havde lyst til at deltage i en holdkamp. Det gjorde jeg så, og det var skideskægt, så vi lavede et firmahold bagefter,« husker 59-årige Claus Bøgh Egholm, der oprindeligt er udlært bager og konditor, fra sin have i Herlevhuse-bebyggelsen ved hospitalet. 

Til lejligheden har han sendt konen i byen, skænket cola i undertegnedes glas og ellers smurt stemmebåndene til den helt store indføring i den sportsgren, der har optaget det meste af hans fritid i nu 35 år. 

»Det var det der med, at det krævede stor koncentration, og at man skal være på, der særligt fangede mig, og som jeg hurtigt fandt ud af, at jeg var god til,« konstaterer han på spørgsmålet om, hvad der særligt fangede hans interesse ved dart, mens hans mundvige kruser sig i et stort og karakteristisk varmt smil. 

Efter introduktionen til spillet, som består i at kaste små pile mod en rund skydeskive inddelt i større og mindre felter, der giver forskellige point, ramte Claus Bøgh Egholm hurtigt plet med et hav af hædersbevisninger til følge.

»Jeg er nok den, der har spillet i flest dartklubber i Danmark,« siger han skalkagtigt, før han haler de rette ord frem til at beskrive sit store dart-gennembrud og gør anstalter til at sende dem afsted.

»I 1990’erne blev jeg headhuntet til Comet-dartklub i Brønshøj, hvor jeg kom til at spille 1. division (den bedste dartliga i Danmark, red.). Klubben lukkede så ned, og jeg kom videre og blev danmarksmester i double,« fortæller Claus Bøgh Egholm entusiastisk, før han selv beder mig om at stoppe ham undervejs med forbehold for, at han ellers kan blive ved med at kaste dart-anekdoter efter mig.

Dartpilen knækker 

Så med den klausul skrevet ind i interviewet springer vi frem til sommeren 2014. For her knækker dartpilen i billedlig forstand for Claus Bøgh Egholm, der som 49-årig bliver ramt af en blodprop i hjernen.

»Jeg mistede totalt passionen for dart,« husker han, der var indlagt i fire dage, og lægger sine ellers varmesøgende arme køligt over kors. 

»Første gang, jeg skulle ud til min daværende dartklub i Albertslund efter blodproppen, der kunne jeg faktisk slet ikke huske, at jeg havde spillet dart. Det var først, da jeg så ansigterne på de forskellige mennesker, at jeg kunne huske, hvem de var,« fortsætter Claus Bøgh Egholm om de skader, blodproppen havde forårsaget. 

Foruden kortvarig hukommelsestab lød senfølgerne blandt andet på nerveskader i benene og agorafobi (frygt for at befinde sig på eksempelvis store pladser, offentlige steder eller i store menneskemængder, red.). Handicap, der i sidste ende satte en stopper for Claus Bøgh Egholms erhvervs- såvel som dartkarriere. 

Para-comeback 

»Jeg fortsatte dog i Albertslund med at træne nogle junior-dartspillere i 2015, som siden blev til danmarks- og sjællandsmestre,« fortæller Claus Bøgh Egholm med stor stolthed i stemmen om blodproppens umiddelbare efterspil. 

Modet til selv at genoptage dartspillet tilskriver han dog først og fremmest sin ufravigelige hustru, Joan, og  Lars Sørensens, nuværende dansk landstræner i paradart, øje for talent.

»Jeg begyndte at spille dart igen i 2020, men jeg kunne godt se, at jeg ikke kunne det samme som før, så i 2022 på foranledning af Lars Sørensen ansøger jeg om at blive paradart-spiller, og før jeg ved af det, står jeg så i finalen til DM-ugen i Aalborg,« opridser Claus Bøgh Egholm om sit para-comeback.

Fra da af er dartpilene kun blevet lynet afsted fra hans hånd. Faktisk med så stor hastighed, at Claus Bøgh Egholm i dag kan brøste sig af at repræsentere det danske paradart-landshold, tilmed rangeret som den tredjebedste i landet inden for disciplinen.

»I 2023 fik jeg en andenplads i holdkonkurrencen ved europamesterskabet i Belfast og blev dansk mester i double. Året efter blev jeg nummer to ved DM i single og dansk mester i double igen,« opremser han, der i skrivende stund er ved at spidse dartpilene til til VM i paradart, der skal foregå i Holland til november, og World Masters i paradart i England til januar.

Artiklen fortsætter under billedet. 

»Jeg har slået de fire bedste dartspillere i verden, og jeg har fået at vide, at hvis jeg rammer dagen, kan jeg vinde det hele (VM, red.),« udtaler han med forbeholden selvtillid. 

Han forklarer, at paradart-setuppet netop tager hensyn til spillere, der af den ene eller anden årsag døjer med fysiske udfordringer, hvorfor det også bliver afviklet i mindre formatter end regulær dart. 

»For mit eget vedkommende handler det blandt andet om, at jeg kan have nogle udfordringer med ryggen og generelt ikke kan spille i så mange timer. Gentofte Dartklub gør dog rigtig meget ud af paradarten for at tage hensyn,« forklarer Claus Bøgh Egholm om den klub, han i dag tørner ud for.   

Never give up

Tiden indimellem blodprop og VM har for Claus Bøgh Egholm dog langt fra været en dans på roser, som det måske ellers godt kan virke som.

Vejen dertil har taget tid, krævet selverkendelse og ikke mindst fra tid til anden et eftertrykkeligt og velment los bagi fra rette side, som han selv rammer det ind.

»Jeg har næsten ikke ord for at beskrive, hvor stor en støtte min kone har været undervejs, og den anerkendelse, jeg fik fra landstræneren (Lars Sørensen, red.), har også været uvurderlig,« udpensler han med flere, vægtige gloser.

Den vigtigste pointe i Claus Bøgh Egholms omtumlede fortælling er dog bøjet i neon på hans neon-orange tanktop, der bærer påskriften ’Never give up’. 

»Hop ud i det,« supplerer han med determination i stemmen og sætter hermed interviewet lige i bull’s eye. 

Du kan møde Claus Bøgh Egholm til Herlev Festuge fredag den 30. august fra klokken 15 til 19 ved bygaden, hvor han sammen med blandt andre den danske landstræner i paradart vil have en bod sat op med dartskiver til både stående og siddende.   

LÆS OGSÅ: Hospitalets usynlige helte: “Hospitalsmad skal være en del af behandlingen”